Unser erster Programmpunkt in der Hauptstadt war die National Portrait Gallery (Teil des legendären Smithsonian (weltgrößtes Museum)), in der wir eine themenspezifische Führung bekamen. Wir marschierten also fix an allen berühmten Bildern, wie den Präsidentenporträts, die auf den Dollarscheinen abgebildet sind, vorbei zu denen, die sich mit der Bürgerrechtsbewegung und ihren Akteuren auseinandersetzten. Für mich war die Führung eine der ersten Gelegenheiten, meine „Mitreisenden“ kennenzulernen. Ein Mädchen hinterließ auch gleich einen bleibenden Eindruck: Wir unterhielten uns über ein Farbfoto aus den 30er, dessen Farben so klar und kräftig waren, dass es auch dieses Jahr entstanden sein könnte. Sie meinte dann, die Erklärung gefunden zu haben: „Das kann man ja mit Photoshop nachfärben.“ Hmmm, naheliegende Vermutung in einem Museum? Ich habe mich dann mal lieber mit dem Geschichts-Grad Student unterhalten, der sie darauf hingewiesen hat, dass die Farbfotografie an sich  schon vor 1900 entwickelt worden war. V. ist aus Russland und gerade Research Scholar an der Indiana University, da es in den USA zu manchen Bereichen der späten Sowjet-Geschichte mehr Material gibt, als in Russland selbst. Er interessiert sich für das Schulsystem von 1985-1992, wozu damals nicht so viele Aufzeichnungen gemacht wurden. „Zum Glück“ haben die Amerikaner alles genau beobachtet und niedergeschrieben…

Immer einen Geschichtsstudenten in Gesprächsnähe zu haben war ganz schön praktisch an einem so geschichtsträchtigen Ort wie Washington. Gleich am Morgen unseres ersten Tags ging es auch gleich ins Zentrum von Geschichte und Staat: Wir besuchten Capitol Hill und bekamen eine Führung durch das Capitol. Es war schon beeindruckend: Viel Marmor, viel Prunk, viele große Namen. Allerdings schien die aktuelle Politik doch ziemlich weit weg zu sein. Bis zum Ende habe ich nicht ganz verstanden, ob die Politik mit ihren Parlamentssitzungen etc. einfach im unzugänglichen anderen Flügel stattfindet – so fühlte es sich jedenfalls nicht an.

Bevor dieser Artikel wieder zu lang wird, verschiebe ich den Rest und widme den restlichen Platz noch ein paar Fotos: Die ersten beiden sind in irgendwelchen Straßen Washingtons entstanden – ich fand es so schön, dass die Häuser nicht aus grauem Holz waren, sondern in manchen Ecken fast schon englisch wirkten (durch die schönsten Ecken sind wir leider zu schnell gefahren, als dass Fotos möglich gewesen wären). Indiana ist so „jung“, dass die normalen Häuser hier selten historisch aussehen. In Washington war das anders, diese Stadt war sichtlich älter und hatte ganz nette Viertel. Außerdem natürlich auf den letzten beiden Fotos: Das Capitol. Einmal aus dem Bus, einmal aus der Nähe.

Wer an Kursbeschreibungen interessiert ist, möge sich hier umschauen: http://www.indiana.edu/~germanic/courses/CDGradSpr12.pdf  (einzelne Links finde ich gerade nicht).

Schade, ich schätze, die Blütenpracht wird sich im Frühling in Grenzen halten:

(P.S.: Die Fotos lassen sich anklicken und dadurch vergrößern (dann wird zum Beispiel beim 2. von unten erkennbar, dass tatsächlich alle Zweige unserer Bäume/Büsche in Eis gepackt waren/sind))

Heute – ganz genau heute – ist Halbzeit. Der Tag heute steht zwischen den beiden Hälften: Seit dem 12. August bis inklusive gestern waren es 5 Monate und 5 Tage. Bis zum 24. Juni, an dem ich wieder in Deutschland lande, sind es ab und inklusive morgen noch 5 Tage und 5 Monate.
Da wir schon in der 2. Woche des Semesters sind, fühlt sich diese Halbzeit etwas verschoben an, da sie ja die Zeit für das „Rumreisen nach Semesterende“ miteinberechnet. Ich möchte diesen halbwegs künstlichen Meilenstein dennoch zum Anlass nehmen, ein bisschen über die letzten Monate nachzudenken. Die Themen, über die ich hier in meinem Blog schreibe, sind meist ja eher „aus dem Leben gegriffen“, haben nicht gerade Distanz zum Geschehen und sind oft einfach Berichte, um euch liebe Menschen zu Hause auf dem Laufenden zu halten. Heute versuche ich also einen Schritt zurückzutreten und bringe mich selbst dazu, einmal auszuformulieren, was sonst zwar präsent, aber nicht unbedingt explizit ist.

Denken über Zeit

Die Zeit hier ist gleichzeitig eine Zeit weit weg von Zuhause. Das Wegsein ist für mich ein ebenso zentrales Gefühl, wie das Hiersein. Allerdings ist es schwerer, damit umzugehen, da ich es ja mit einer „Leerstelle“ zu tun habe, die sich nicht unbedingt in den Vordergrund spielt (Heimweh habe ich nicht). Ein weiteres Problem ist, dass ich nicht wissen kann, wie sich das Weggewesensein nach meiner Rückkehr anfühlen wird: Wird meine Hoffnung erfüllt und am Kern meiner Freundschaften zu Hause ändert sich wenig, auch wenn sich der Rahmen verändert hat? Meine Freunde und mich verbindet doch mehr, als nur das Zufällige Aufeinandertreffen in Zeit und Raum – dieses „Mehr“ muss doch unabhängig von meinem Wegsein weiterbestehen?! Viele Heimkehrer warnen vor Gegenteiligem. Kann ich die Ausnahme sein? Ich werde mir jedenfalls alle Mühe geben und hoffe auf euch, meine Freunde. Ich wünschte, ich hätte gerade mehr Zeit, mich bei allen regelmäßig zu melden (in diesem Kontext verfliegt die Alltagszeit viel zu schnell – ist der Blog wenigstens ein dürftiger Ersatz für persönliche Mails?).

Die Monate die ich hier verbracht habe, relativieren andere Zeiten. Ich habe zwar inzwischen Freunde, einen Alltag, eine Routine,… aber meist rauscht die Zeit einfach nur so vorbei. Der Alltag war so mit Alltäglichem (also Uni-Arbeit) ausgefüllt, dass die Wochen in einem Augenblinzeln vergingen. Das einzige, was sich am Ende des Monats geändert hat, ist die Länge meiner To-Do-Liste, auf der sich Name an Name reiht: Menschen, die längst mal wieder eine Nachricht verdient hätten, mit denen ich mich auf einen Kaffee treffen wollte, Skype-Verabredungen. Da tröstet es nicht, dass auch alle anderen Internationals, mit denen ich anfangs zu tun hatte, immer mehr in der Versenkung des Arbeitsstresses versinken.
Die ersten fünf Monate in Hamburg fühlten sich so viel länger an – zum einen, weil ich sie freier genießen konnte. Zum anderen (und das wohl vorrangig), da in diesen fünf Monaten Freundschaften entstanden sind, denen in meinem Leben eine große Bedeutung zukommt.

Denken über Raum

Manchmal muss ich mir ins Bewusstsein rufen, dass ich in den USA bin. Die Sprache wird selbstverständlich, oft habe ich auch Deutsch um mich und wenn ich am Lesen bin, kann ich stundenlang keinen Unterschied zu einem Bibliotheksnachmittag in Deutschland fühlen. Die Art, wie die Gesellschaft hier funktioniert, ist der zu Hause oft ähnlich. Die Entfernung wird für mich vorrangig spürbar, wenn ich telefoniere: Der Zeitunterschied lässt mich die räumliche Differenz spüren (übrigens: Ich finde ihn furchtbar! Die meisten Menschen in Deutschland sind genau dann erreichbar, wenn ich an der Uni bin… Das erschwert Kommunikation). Nur durch das Reisen wird mir langsam bewusster, dass Bloomington kein isolierter Punkt ohne Außen auf einer virtuellen Karte ist. Die USA sind so abstrakt, wie die Entfernung zu Europa und nur Schritt für Schritt begreife ich ihre Dimensionen. Hinsichtlich der Dimensionen sind allerdings wohl auch Flugzeuge nicht das ideale Verkehrsmittel der Erkundung.

Denken über Leben

Das waren bisher ja alles sehr abstrakte Worte (sorry, für die Zähheit der heutigen Lektüre). Deshalb nun endlich: Zum Leben. Manchmal muss ich mir in Erinnerung rufen, dass ich die Zeit hier als „großes Abenteuer“ sehen kann. Das gibt dem Alltag dann für ein paar Minuten ein bisschen Glanz. Tatsächlich besteht er natürlich zu 90 % aus der Uni. Das hat allerdings auch sein Gutes – in Anbetracht der Tatsache, dass Bloomington eine Kleinstadt ist, wäre es ansonsten nämlich wohl etwas leer. Ich hatte erwartet, dass mir Hamburg fehlt. Dass mir die Decke hier tatsächlich beständig droht, auf den Kopf zu fallen, hatte ich nicht erwartet. Regelmäßig muss ich die Stadt mal verlassen, sonst bekomme ich erste Anzeichen von Lagerkoller – da hilft kein ambitioniertes (Provinz-)Kulturangebot. Die unangefochtenen Highlights meiner Zeit hier sind deshalb natürlich die Reisen, die ich zutiefst genieße, die Motivation in grauen Arbeitsphasen sind und von denen ich hier ja ausführlich berichte.

Mein Urlaub bei meiner ehemaligen Gastfamilie war auch „kulturell“ ganz spannend. In dieser einen Woche fühlte ich die kulturellen Unterschiede zwischen den USA und Deutschland so viel deutlicher, als während der ganzen Zeit hier. Nicht nur dadurch, dass ich hier an einem Germanistischen Institut studiere, fühlt sich alles so viel weniger anders an, als 2003. Auch dadurch, dass ich unabhängig wohne, für mein Essen und meine Freizeitgestaltung selbst verantwortlich bin und auch wesentlich mehr übers Internet auf Deutsch kommuniziere (als 2003 zu Modem-Zeiten) habe ich viele meiner Routinen beibehalten. Den American Way of Life sehe ich eher von weitem – selbst das Fernsehen hilft mir da im Gegensatz zu anderen internationalen Studenten nicht weiter, da wir in der WG schlicht kein Fernsehgerät besitzen.

Denken übers Deutschsein

Am meisten hat mich wohl verblüfft, wie mir die Menschen hier begegnen, sobald sie mich als Deutsche erkennen (verblüffend häufig wird mein Akzent als „französisch“ missinterpretiert – keine Ahnung, warum). Natürlich erzählt mir gleich jeder von Bekannten/Verwandten, die in Deutschland wohnen – ob ich vielleicht sogar eine Stadt namens „Bog-Häm, Bug-chum, Boghom“ kenne?! Inzwischen habe ich auch mehrere Leute getroffen, die selbst mit der Army in Deutschland stationiert waren. Im Gespräch wird von mir oft so etwas wie Stolz auf mein Land erwartet (angesichts des amerikanischen Patriotismus ist das wohl nicht verwunderlich) und um mir den einfacher zu machen, äußern meine Gesprächspartner Anerkennung für Deutschlands politische Stärke, deutsche Autos, die deutschen Landschaften/Städte und die deutsche Wirtschaft. Fast jeder kann ein paar Brocken deutsch und überraschend viele lernen deutsch an der Uni oder hatten es an der Schule. Anscheinend lässt sich Deutsch an der Uni gerade „gut verkaufen“ – als Investition in die Zukunft, die vielleicht auf Dauer in Deutschland ökonomisch solider aussieht, als in den Vereinigten Staaten.

Befremdlicher ist für mich der Umgang mit dem Zweiten Weltkrieg (hier meist WWII abgekürzt). Filme über den Krieg, Sachbücher und Dokumentationen sind hier als Unterhaltung durchaus populär. Deshalb habe ich ja auch hier schon einmal darüber geschrieben. Es hat etwas gedauert, bis ich verstanden habe, dass die Perspektive vieler Amerikaner auf WWII auch durch den Kriegsausgang eine andere, als meine eigene ist: Die Amerikaner waren Sieger. Ich selbst habe den Krieg immer als Katastrophe der Menschheit empfunden, die keine Sieger kennen kann. Als die 1945 endlich zu einem Ende kam, standen die Vereinigten Staaten allerdings als ruhmvolle Befreier da – die Guten. Mit dieser Rolle fällt eine Identifikation leichter, als mit den komplexeren Verstrickungen im Korea- oder Vietnamkrieg. Zu diesen beiden Kriegen gibt es weniger Freizeitunterhaltung. Dank dieses ganzen WWII-Materials sind viele Amerikaner allerdings wirklich gut über den Krieg informiert. Das erleichtert Gespräche und meist werden mir Fragen zu weniger prominenten Themen oder der deutschen Vergangenheitsbewältigung gestellt. Unschöne Vorurteile gegenüber Deutschen sind mir zum Glück bisher noch nicht begegnet.

Apropos Vorurteile und Deutschsein: Meine Freunde hier sind viel zu höflich, als dass sie sich in irgendeiner Weise über kulturelle Unterschiede oder meinen Akzent lustig machen würden. Zu meiner Gastfamilie in Minnesota habe ich da ein anderes, auch intimeres Verhältnis, sodass wir regelmäßig auch über mich und mein Englisch gelacht haben (was mir allerdings auch endlich mal erlaubt hat, an meinem Akzent zu arbeiten – hier in Bloomington sagt mir jeder nur, dass das ja nur „kleine“ Dinge wären, die ich falsch mache und ich mich einfach nicht dran stören soll… wie hilfreich…).
Im Kontext „Deutscher Akzent“ wurde da ein YouTube-Video zum immer wieder zitierten Weihnachtshit. Zum Schluss dieses trockenen Artikels also noch etwas Lustiges. Ich hoffe nur, er ist willentlich komisch:

Zur Erläuterung: Ein “party pooper” ist ein Spielverderber bzw. eine Spaßbremse.

Einen Tag ganz im Zeichen der Bürgerrechte finde ich natürlich super, schließlich hat sich der Traum MLK’s (wie er hier bezeichnet wird (wahlweise geht auch „Dr. King“)) noch nicht vollständig erfüllt. Aus diesem Anlass und zu Ehren Martin Luther Kings deshalb die Einladung, die Rede doch nochmal anzusehen. Einen kleinen Teil gibt es hier:

Mein Hostel in Hollywood habe ich bei Dunkelheit bezogen. Wirklich stilvoll eingerichtet oder gemütlich war es nicht und so freundete ich mich schnell mit dem Gedanken an, dass es wohl eher Ausgangspunkt der weiteren Miami-Erkundung werden würde. Morgens toastete ich also meine Bagels und machte mich nur auf die Suche nach dem Meer, weil mir ein Frühstück am Strand verlockender schien, als im Auto oder in der wenig einladenden Hostel-Lobby. Gute Entscheidung: Bereits nach 50 Metern erwartete mich nämlich eine richtig schöne und endlos lange Strandpromenade, Palmen, der Blick auf ein blaues Meer, Rettungsschwimmertürme, Vögel und Morgenruhe. Das „endlos“ kann ich guten Gewissens schreiben, weil ich ca. 40 Minuten lang in die eine Richtung ging und sich kaum etwas änderte – vor allem kein mögliches Ende in Sicht kam.

(Hollywood)

(Der Strand in Miami Beach – mit Blick auf vor Anker liegende Frachtschiffe)

(Eine tropisch anmutende Straße in Miami Beach)

(Blick auf Miami während der Fahrt von Miami Beach nach Miami Downtown)

Nach diesem ausgedehnten Morgenspaziergang gönnte ich mir noch einen Tag Großstadt, besuchte Miami Beach nochmal am Tag und wanderte in bisschen durch Miamis Innenstadt. Bereits am nächsten Morgen machte ich mich nach einem weiteren Strandfrühstück auf den Weg nach Fort Myers, wo nach einer Übernachtung mein Rückflug starten sollte. Mein Tagesziel auf dem Weg war Sanibel Island, eine Insel an der Westküste. Diese Insel ist rücksichtsvoller bebaut, als die üblichen Küstenorte – keine Hochhäuser, viel naturbelassene Grünfläche, keine Bebauung in der Nähe vieler Strände, ein großes Vogelschutzgebiet und zur Verkehrsreduktion viele Fahrradwege und Hindernisse für Autos (inkl. der Geschwindigkeitsbegrenzung auf 30 mph für die ganze Insel, egal ob inner- oder außerorts). Das Ergebnis ist ein kleines Paradies und (gefühlt) weitab jeder Zivilisation verbrachte ich einen schönen Tag im Grünen und am Strand.
Bekannt ist die Insel auch für die Sortenvielfalt der Schneckenmuscheln, die man am Strand finden kann. Wo das Meer an den Strand brandet liegt ein breiter Muschelteppich mit Muscheln aller Art. Zwar liegen da meist neben heilen Muscheln anderer Art meist nur Bruchstücke der Schnecken rum, aber auch ich habe mein Prachtexemplar aus der Brandung gefischt. Kaum hielt ich es zwischen den Händen machte sich allerdings die noch lebende Schnecke an meinem kleinen Finger zu schaffen, sodass ich sie lieber in großem Bogen zurück ins Meer warf und ein Schneckenleben rettete.

(Weg zum Strand auf Sanibel Island)

(Auf Sanibel Island)

(Muscheln neben meinem Handtuch)

Fort Myers an sich hatte bei Nacht wenig zu bieten – dafür allerdings das beste Hostel, in dem ich bisher gewohnt habe. Das River District Youth Hostel war als solches kaum zu erkennen und kam mir etwas unheimlich vor, als mich ein Mann in der Einfahrt abfing und neben einem Einfamilienhaus durch ein hohes Gartentor in dessen Garten führte. Doch schnell war alles Misstrauen verflogen: Er hatte schlicht ein kleines Haus in seinem Garten in ein Sechs-Betten-Hostel verwandelt. Richtig schön eingerichtet, mit großem Flachbildfernseher, ca. 200 DVDs, vollständig eingerichteter Küche, Lagerfeuerstelle im lauschigen, baumumstandenen Garten und gleich daneben das Highlight: Ein Open-Air-Whirlpool mit bunter Beleuchtung (eine meiner Lieblingsvokabeln ist übrigens das englische Wort für Whirlpool: jacuzzi (lustig ausgesprochen mit langem u und gesummtem s, [ʤəˈku:zi] )). Mit zwei netten amerikanischen Mädels habe ich meinen letzten Florida-Abend also bei Rotwein und unter Sternen im Whirlpool verbracht. Richtig entspannend und das perfekte Ende für einen perfekten Urlaub.

Schon auf dem Weg nach Miami waren wir auf einem Highway durch Sumpf- und Graslandschaften gefahren. Mit dem Ziel, die Everglades tatsächlich zu besuchen, wagten wir uns weiter südlicher auf einer kleineren Straße näher in Richtung ihres Zentrums vor. Erster offensichtlicher Unterschied zum Highway: Die Alligatoren wenige Meter von der Straße entfernt. Neben der Fahrbahn war ein kleiner Kanal, an dessen Ufer alle paar Meter Alligatoren unterschiedlicher Größenordnung lagen. Dunkel auf gelbem, trockenem Gras waren sie deutlich zu sehen, während sie faul in der Sonne lagen (da wäre ich zum Gucken lieber auf dem Beifahrersitz als hinter dem Steuer gesessen – aber auch als wir willkürlich am Straßenrand anhielten war ein kleiner Alligator in der Nähe zu sehen). Zweite Auffälligkeit auf der Straße: Das Schild „Panthers crossing“. Anscheinend gibt es noch ca. 150 Panther in den Everglades, von denen natürlich besser keiner dem Verkehr geopfert werden sollte.

Mit L. gemeinsam machte ich eine Bootstour in Richtung offenes Meer, an vielen kleinen, dicht mit Mangroven bestandenen Inselchen vorbei und es dauerte nicht lange, bis einer unserer Mitpassagiere „Delfine“ rief. Unsere leise Hoffnung wurde also erfüllt! Circa fünf Delfine tummelten sich bald im Wasser um unser Boot und drei sollten wir für eine ganze Weile beobachten können. Ich hatte in meinem Leben noch nie freilebende Delfine gesehen und war deshalb ganz begeistert, wie verspielt die um unser Boot schwammen, sich stolz (?) über Wasser zeigten und auch mal sprangen. Da keine Kinder an Bord waren, war der amerikanische Kapitän „ehrlich“, was die drei Delfine anging, die da ständig unter unser Boot gerieten: Die waren gerade mit der Fortpflanzung beschäftigt. Warum drei? Weil der zukünftige Vater einen „buddy“ brauchte, der seine Geschlechtspartnerin von der anderen Seite stützte. Da das nicht immer so gut zu funktionieren schien, kam ihm unser Boot ganz gelegen, an dessen Unterseite er sie pressen konnte. Zwischendurch verfolgten sie sich allerdings um unser Boot, spielten und neckten einander und unterhielten uns.

Bis wir wieder zurück am Ufer waren, war die Sonne beinahe verschwunden und wir fuhren weiter in Richtung Westküste, wo ich mich am nächsten Morgen in Naples von L. trennen musste. Nach einer Woche „Familienzeit“ in der Kälte Minnesota war es eine schöne Woche „Freundeszeit“ im floridianischen Sommer gewesen, die mir richtig gut getan hat. In der Fremde soviel Vertrautheit zu treffen ist schon schön.

Alleine weiterzufahren fühlte sich dann erstmal komisch an. Um aber ein Gefühl der Leere erst gar nicht zu groß werden zu lassen, hatte ich mir für den ersten Tag einen weiteren Besuch in den Everglades (die nicht weit von Naples entfernt sind und eh halb auf meinem Weg lagen) vorgenommen. Diesmal wollte ich eher in die Sümpfe selbst fahren – mit einem Airboat, wie das dort überall angeboten wird. Diese Airboats werden von einem großen Propeller über Wasser angetrieben, weshalb sie auch durch flaches Wasser und notfalls sogar Morast fahren können. Mit fünf anderen Deutschen nahm ich also auf dem Sechs-Mann-Boot Platz und fühlte mich ganz schön nah an der Bootskante und der Wasseroberfläche. Kaum hatten wir das Hafengebiet verlassen ging es auch schon los mit einem Höllentempo, das ich definitiv nicht erwartet hatte (ich hatte mich eher auf gemütliches Gucken, denn auf eine rasante, windgepeitschte Fahrt eingestellt). Zu beiden Seiten der schmalen Kanäle standen wieder Mangroven, deren Wurzeln sich ineinander verschlangen und den Boden vollständig versteckten. Mangroven sind die einzigen Bäume, die mit Salz im Wasser zurechtkommen und entsprechend war kein einziger anderer Baum dazwischen zu sehen. Irgendwie erinnerten mich diese Wälder mit dem Wurzelgeflecht, das kein wirkliches Betreten des Landes erlauben würde, an magische Wälder aus Harry Potter oder dem Herrn der Ringe. Je schmaler die Kanäle wurden, je mehr auch das Licht von den Bäumen, die sich über die Wasserwege neigten, geschluckt wurde, desto mehr hatte auch ich das Gefühl, diese Wälder könnten auch uns jederzeit schlucken. Durch diese Kanäle schossen wir also mit einem Affenzahn und unser Bootsführer machte sich einen Spaß daraus, auch wilde Schlenker in die Fahrt einzubauen – während ich mich an die Haltestangen klammerte. Je weiter wir in die Sümpfe vordrangen, desto häufiger mussten wir durch spritzenden Schlamm fahren und desto öfter kamen wir durch Tümpel, die streng modrig und nach faulen Eiern rochen. Genau an einer Stelle, an der es besonders übel roch, sahen wir unseren ersten Alligator. Nur zwei Meter von der Stelle entfernt, an der wir zu einem Halt gekommen waren, lag er im schlammigen Wasser und beäugte uns (ich erinnere hier nochmals an meine Nähe sowohl zum Wasser als auch zur Bootskante…). Ganz geheuer waren wir ihm wohl nicht, weshalb er ab und an mal abtauchte. Aber so wirklich schienen wir auch den Aufwand einer Flucht nicht zu lohnen, weshalb er dann doch nahe bei uns liegen blieb und uns seinen ca. zweieinhalb Meter langen Körper betrachten ließ (anscheinend war das eher ein mittelgroßes Exemplar, da Alligatoren da bis zu 3-4 Meter lang werden können). Zwei weitere sollten wir noch sehen, für mehr war das Wetter wohl schlicht nicht sonnig/warm genug.
Neben den Mangroven-Wäldern mit den Alligatoren durchquerten wir auch ein paar offenere Bereiche, die eher mit Gras und Schilf bewachsen waren und wo hunderte Vögel – vor allem Reiher – in die Luft stiegen, wenn wir uns näherten. Durch den Riesenlärm, den der Bootspropeller machte, war allerdings gar nicht daran zu denken, nahe an diese Vögel heranzukommen…

Als wir gerade etwas gemütlicher fuhren, habe ich mich auch getraut, ein Video zu machen (bei einer Fehlermeldung wegen Umadressierung hier der Direktlink: http://youtu.be/cZQEfOTixDU):

Nach diesem actionreichen Ausflug brauchte ich abends nicht mehr viel Programm. Ich hatte mir den größeren Teil der Strecke bis Hollywood (ja, so hieß die Stadt nördlich von Miami, wo mein Hostel gebucht war) für Abends aufgespart und dort angekommen beschloss ich, mit einer Zimmergenossin einfach noch ins Kino zu gehen. (War Horse (nicht besonders empfehlenswert)).

Ein gleichzeitig so spektakuläres und unspektakuläres Silvester habe ich noch nie erlebt. Der letzte Tag des Jahres 2011 war eher unspektakulär. Aus nostalgischen Gründen wollte L. gerne den Uni in Miami besuchen und so bekam auch ich den Campus zu sehen, der doch etwas anders ist, als der in Bloomington – vor allem, weil dort anscheinend niemand versucht hat, die Illusion zu schaffen, es handle sich um lauter uralte Gebäude. Da alles über die Feiertage geschlossen war, war leider auch nicht so viel Interessantes zu sehen: Der Bibliotheksgeruch war nur durch einen Türspalt zu erahnen und auch gegenüber der Bib gab es keinen Erinnerungs-Kaffee für L.. Da blieb uns wenig anderes übrig, als uns auf eine Wiese unter Palmen in die Sonne zu legen und die Papageie, die laut lärmend über den Campus flogen zu beobachten. Nachmittags holten wir nur unseren Gastgeber vom Flughafen, ein persönlicher Pick-Up-Service als Dankeschön für so viel Gastfreundschaft.
Auch er hatte noch keine Pläne für den Abend (Silvester), sodass wir schließlich einfach mal Richtung Innenstadt und Wolkenkratzer fuhren. Am Meerufer, direkt an die Innenstadt angrenzend befindet sich in Miami „Bayside“, eine Touristen-Einkaufszentrum, an dessen Anleger einige Jachten liegen, bunte Lichter einige Open-Air-Cocktailbars beleuchten und von wo aus man Bootstouren an den Promi-Villen vorbei machen kann. Außerdem war in der Nähe eine Bühne aufgebaut, wo zum Jahreswechsel Ludacris auftreten sollte. Nach einem unglaublich leckeren peruanischen Abendessen (A. bestellte im Alleingang verschiedene Dinge, die wir drei teilten (schließlich ist er Peruaner und wusste Bescheid) – was kam war eines der besten Essen, die ich seit langem gegessen habe), machten wir es uns also mit tausenden anderen Menschen am Ufer bequem. Ludacris war nicht so mein Fall, das lange und special-effect-reiche Feuerwerk über dem Wasser schon. Der Blick durch Palmen auf das Meer auf der einen Seite und die beleuchteten Wolkenkratzer auf der anderen war einfach spektakulär. Tja, und plötzlich war 2012.
Da unser neues Jahr gleich mit einer langen Autofahrt auf die Florida-Keys beginnen sollte (planungstechnisch war der 1.1. der einzig mögliche Tag für diesen Ausflug), machten wir uns nach dem Feuerwerk gleich auf den Heimweg. Ich glaube, das letzte Mal war ich mit sechs an Silvester um 1 Uhr nachts im Bett – prompt in Miami habe ich das wiederholt. Aber unser Ausflug auf die Keys hat sich gelohnt und dieses „Opfer“ gerechtfertigt.

Die Florida Keys sind so etwas wie die südliche Verlängerung der Florida-Landzunge in Richtung Kuba. Der südlichste Punkt ist tatsächlich nur 90 Meilen von Kuba entfernt – obwohl die beiden Länder wohl mehr trennt, als nur das bisschen Wasser. In Florida und vor allem in Miami ist der Einfluss kubanischer Einwanderer offensichtlich, wie ich ja schon berichtet habe.
Die Florida Keys sind laut Wikipedia Koralleninseln und mit unserem Autochen fuhren wir über Brücken von einer zur nächsten. Von hoch oben blickt man dann auf den Ozean, Strände und grüne Inseln. Am Ende der letzten Brücke liegt dann eben Key West (jener südlichste Punkt), der mit viel Touristen-Schnickschnack auf alle Ankömmlinge wartet. Touristen-Schnickschnack gibt mir bekanntlich wenig. mein Augenschmaus war eher die Südstaaten-Architektur, die grüne, teilweise dschungelartige Vegetation, die manchmal ganze Häuser fast in sich verschlang und die Pelikane und Möwen, die sich verwitterte Pfosten wenige Meter vor der Küste im Wasser teilten. Etwas seltsam sah in dieser Szenerie bei ca. 28 °C allerdings die Weihnachtsdeko aus. Seit ich im Sommer angekommen war, war Weihnachten für mich irgendwie vorbei.

Mit unserer Rückkehr nach Miami an diesem Tag war auch unser gemeinsamer Aufenthalt dort fast schon wieder vorbei. Bereits am nächsten Tag machten wir uns morgens wieder auf den Weg zur Westküste – mit Zwischenstopp in den Everglades. Das ist allerdings Stoff für einen weiteren Eintrag. Also: Fortsetzung folgt.

(Ein umschlungener Baum auf dem Uni-Campus)

(Die Hauptstraße auf Key West)

(Ein Haus „im Grünen“ auf Key West)

(Vögel und Wasser. Sorry für die wiederholten Sonnenuntergänge…)

]]> http://panoramaperspektive.wordpress.com/2012/01/10/jahreswechsel/feed/ 0 panoramaperspektive Skyline Miami Feuerwerk Vegetation auf dem Uni-Campus Key West Haus im Grünen Vögel Möwen Pelikane http://panoramaperspektive.wordpress.com/2012/01/09/musik-mal-wieder-muse-begeistert/ http://panoramaperspektive.wordpress.com/2012/01/09/musik-mal-wieder-muse-begeistert/#comments Tue, 10 Jan 2012 04:34:50 +0000 panoramaperspektive http://panoramaperspektive.wordpress.com/?p=995 ]]> Das Video war hoffentlich eine „Jugendsünde“. Dennoch wünsche ich mir ein baldiges neues Album.

Bevor ich meine Florida-Erzählung zu Ende bringe, möchte ich doch kurz in die Gegenwart springen und über das Nach-Hause-Kommen schreiben. Tatsächlich stellte sich das nämlich als die Krux meines Weihnachtsurlaubes heraus.
Ich habe so eine schöne Zeit in Minnesota und Florida erlebt, dass ich mein „wirkliches Zuhause“ über die Ferien kaum vermissen konnte. Es war viel zu viel los und außerdem hatte ich ja auch liebe Menschen um mich herum. Umso härter wurde das Zurückkommen in die Realität. Bloomington war noch immer eine Kleinstadt, in der ich fast eine halbe Stunde auf den Bus warten musste und in meinem kleinen Häuschen wartete niemand auf mich. Als ich endlich die Haustür aufschloss sah ich mich außerdem mit einem eher leeren Raum konfrontiert. Ich musste schnell feststellen, dass neben unserem Küchentisch, den Stühlen, einem kleinen Schrank und dem Bett meiner Mitbewohnerin auch das Besteck und die Gläser verschwunden waren. Sehr einladend sah das alles nicht aus. Die zwei Bücher-Päckchen von Amazon erinnerten mich außerdem schmerzhaft daran, dass die Freizeit auch unitechnisch vorbei war. Willkommen daheim. Ein neues Semester steht bevor, bald werde ich erste Erzählungen von Freunden über ihr Weihnachten in Deutschland hören und mit Sicherheit wird auch das Winterwetter den Mittleren Westen in naher Zukunft heimsuchen. Wenigstens schien bei meiner Ankunft noch die Sonne.
Ein weiterer Gute-Laune-Strahler versteckte sich allerdings noch in meinem Briefkasten. Neben Rechnungen und Werbung leuchtete ein kleiner orangefarbener Zettel, der mir ein Päckchen auf dem Postamt versprach. Natürlich ließ ich mein Gepäck da erstmal in der leeren Wohnung liegen und radelte Richtung Post – wo ich von einem Päckchen mit Hamburger Absenderadresse überrascht wurde. Ein Weihnachtsgruß von Freunden, liebevoll verpackt und von jedem mit einem kleinen Gruß versehen rettete diesen seltsamen Abend. Auch wenn ich mich nach meiner Rückkunft fühlte, als sei ich isoliert am Ende der Welt hat dieses Päckchen die dennoch bestehende Verbindung zu meinen lieben Freunden auf einem anderen Kontinent wunderbar greifbar gemacht. Neben Dankbarkeit fühle ich vor allem die beständige Bereicherung, die meine Freunde für mein Leben darstellen, auch wenn sie so weit weg sind (bzw. ich es bin). Sie haben es geschafft, mir zur richtigen Zeit – wenn auch scheinbar verspätet – mit kleinen Gesten in einer Box eine riesige Freude zu machen.